第九章 (第2/5页)

很整齐地扎了起来，以免骑马时被风吹乱。

    她打扮好了，就打开走到外间去，她发现壁炉中的火又再升起，沙发已推到一旁，中间有一张铺着白布的桌子，上面摆着早餐。

    “小姐，你早！”

    是唐纳在招呼她，他的脸上毫无表情，他对主人跟情妇在打猎的木屋中渡过一夜，仿佛觉得很稀松平常。

    “唐纳，早！”塔笛卡回答他。

    这时，公爵从外面进来。他换了一套高地的服装，上身是一件苏格兰粗呢外套，下面是短裙，还佩着高地男人所用的毛皮袋。

    “唐纳给我们带了一些早点来，”公爵说。“昨晚才吃了一点点晚餐，我相信现在你一定有胃口。”

    塔笛卡向他一笑。他们坐了下来，发现唐纳为他们烧了热咖啡、鸡蛋和咸rou，此外还有土司、果酱与牛油。

    唐纳服侍好他们之后就退了出去。塔笛卡隔着桌子望着公爵，柔声地说：

    “现在又象是梦中的一部份了，它会成真吗？”

    “我永远忘不了昨晚。”公爵说。

    “我也是。”塔笛卡说。

    他们不须多说了，四目相投，塔笛卡就知道公爵正在回忆他们昨晚是如何的接近，何等的甜蜜。

    塔笛卡垂下眼皮，低低地问：

    “你不会让克劳利爵土带我回去吧？”

    “我答应过你，我不会让他做出这种事，”公爵说。“等我们回到古堡、一起研究怎样跟你父亲联系，我看发一封电报应该是最好的办法。”

    唐纳又进来，所以他们没有机会再说话，吃完了早餐，唐纳已把湿衣服收拾好放进箱里，搁在马背上。

    塔笛卡走出屋外，发现那是一个晴朗的天气，太阳照在沼泽地上，天空是蓝色的。豪雨之后，空气显得特别清新与芬芳。

    公爵把她举起，放在一匹小马鞍上，然后他自己也上了另外一匹马。他走在前，她跟在后，另外还有三匹马在后。

    他们在木屋与桥之间的沼泽地上只能够慢慢地走，因为地上长满了密密的石南花。

    到了桥上，塔笛卡看到桥下黑色、湍急的河水，想到昨天下午的遭遇，不觉心有余悸；不过，她也感谢这条小河，是它阻挡了追逐她的人，也使她跟公爵能共度一夜。

    过了桥，路便好走得多了。当那座灰色的巨大建筑物呈现在眼前时，塔笛卡的心直往下沉。

    虽然她相信公爵会保护她，但是她一想到会见到克劳利爵士便害怕。

    他们到达古堡前面的车道，两人便并辔而行。他转过头来向她微笑，使她安心。

    他斜戴着一顶小帽，看来更加英俊动人。她不知说什么好，只能够以充满柔情的双眸凝视着他。

    他们在大门前下了马，公爵握着塔笛卡的手臂，他们一起走上石阶，走向首领室。

    他们似乎本能地知道，在那里，麻烦正在等着他们。

    他们走进室内。阳光从高大的窗门外投射进金色的薄雾。塔笛卡的心一阵抽缩，她看见克劳利爵士正站在房间的末端，壁炉的前面。

    他的旁边站着托贵·麦格雷和一个她不认识的人。

    “你们终于回来了！”

    克劳利爵士的声音中，明显地带着谴责的味道。

    “不幸，我们没办法早一点回来。”公爵回答。“小河泛滥了，在黑夜里不可能回到这里。”

    塔笛卡觉得克劳利爵士根本没有听他的；相反地，他的眼中闪着狡诈的神色对她说：

    “我把警长请来了，塔笛卡，为了一个特殊的理由。”

    “警长？”塔笛卡不解地问。这时，公爵刚好一面伸出手一面走上前去。

    “对不起，麦尼尔上校。”他说。“我一时记不起你了。”

    “我们好几年没见面了，公爵大人。”警长说。“克劳利爵土对我提出一个请求，当然我不能不管的。”

    “什么请求？”公爵问。

    塔笛卡屏住呼吸，从克劳利爵士脸上的表情以及他危险的眼色，她看得出他又在施巧计了。

    无论他怎样安排，对她总是不利的。

    “大人，爵爷请求我，”警长回答说。“对塔笛卡·林治小姐发出一张拘票，要求她马上回到伦敦，受她父亲监护。”

    塔笛卡喘着气，警长又继续说：

    “我知道英国的警察到处在找寻林治小姐，在这种情形之下，她应该由克劳利爵士伴送回去。据我了解，他是小姐的未婚夫。”

    警长说完了，大家都沉默着，只有塔笛卡发出低低的惊叫，她转向公爵，用手挽着他的臂膀。

    她想求他帮助，她想求他否定警长的权力，但是，她的声音就是在喉咙里发不出来；同时她也知道，无论她说什么，他也无能为力的。

    克劳利爵士又再一次胜利了。现在，她不得不跟他回伦敦去面对她的继母。

    公爵的手盖在她手上，她感觉得出他手指的温暖和力量。

    “麦尼尔上校，恐怕你误会了。”公爵慢慢地，一个字一个字地说。“克劳利爵士请求你发出塔笛卡·林治小姐的拘票，可是事实上这个人已不存在，她现在是我的妻子，斯楚格雷的公爵夫人。”

    塔笛卡惊讶地望着公爵，克劳利爵士却愤怒地上前一步。

    “我不相信！这是一个诡计！”

    “塔笛卡是我的妻子。”公爵平静地说。

    然后，他对塔笛卡说：

    “你照样告诉警长好吗？我的爱人。”

    从他指端的压力她知道他要她做什么，虽则她并不不明白，她还是照做了。她说：

    “我是你的…妻子。”

    她的声音听来微弱而颤抖。

    于是，公爵坚定地说：

    “你在这里没事了，爵爷。在这种情势下，我相信你当然希望马上离开古堡的。”

    “我不相信！”克劳利爵士咆哮着。“你们在哪里结婚的？根本没有人知道，你们的仪式怎能举行？”

    他的声音在首领室中回响。警长淡淡一笑，仿佛他全己知情。他说：

    “容我解释一下，爵爷。苏格兰的婚姻法跟英国不同，假使斯楚格雷公爵大人还没有结婚，他现在就在你面前成婚了。”

    “你是什么意思？”克劳利爵士忿怒地问。

    “在苏格兰，经过交换同意的婚姻是绝对合法的，”警长回答说。“这一对男女在证人面前承认他们是夫妇，所以，从这一刻起，他们就是合法的夫妇了。”

    克劳利爵士发出一声极端愤恨的咆哮，但是公爵只是望着塔笛卡。

    “你累了，”他温柔地说。“把发生过的一切告诉我母亲，然后就去休息。你睡醒以后我再来看你。”