第十一章地底世界 (第2/6页)

在你们的语言中如此称呼吗？”班德随口问。“我从来没听过这个名词。”

    “雌雄同体会完全阻断演化路径，”崔维兹说：“每个子代都是雌雄同体亲代的基因复制品。”

    “得了吧，”班德说：“你把演化当成瞎闯乱撞的程序。我们希望的话，当然可以规画子代的特质，我们能改变或调整基因，有时也的确这样做——我的住处到了，让我们进去吧。天色不早了，太阳已经无法供给充足的热量，我们进入室内会舒服点。”

    他们经过一道门，门上没有任何型式的锁，但在他们接近时，那道门马上自动打开，他们穿过之后又立刻关上。室内没有任何窗户，不过他们来到一个洞xue般的房间时，四周的墙壁便开始发光，映得室内一片光明。地板上似乎未铺任何东西，踏上去却令人感到柔软而富有弹性。在房间的四个角落，各站着一个文风不动的机器人。

    “那一面墙壁，”班德指着正对门的那堵墙，它看起来与其他三堵墙没有任何不同。“是我的视幕。藉着这个屏幕，整个世界展现在我眼前，但它绝不会限制我的自由，因为没人能强迫我使用。”

    崔维兹说：“如果你想藉着屏幕跟某人见面，而他不愿意，你也无法强迫那人使用他的屏幕。”

    “强迫？”班德以傲慢的口气说：“别人爱怎么做，就该让‘它’怎么做，只要‘它’也同意我能随心所欲就好——请注意，在互相称呼时，我们不使用带有性别的代名词。”

    房间中只有一张椅子，摆在视幕的正前方，班德一屁股坐了下来。

    崔维兹四处张望，像是期望会有其他的椅子从地板冒出来似的。“我们也能坐下吗？”他问。

    “随你的便。”班德说。

    宝绮思面带微笑地坐到地板上，裴洛拉特在她的身旁坐下，崔维兹则倔强地继续站着。

    宝绮思说：“告诉我，班德，这个行星上住着多少人类？”

    “请说索拉利人，半性人宝绮思。由于半性人自称‘人类’，这个名词已遭到严重污染。我们或许应该自称‘全性人’，不过那样说很拗口，索拉利人是个很贴切的名称。”

    “那么，有多少索拉利人住在这个行星上？”

    “我不确定，我们从来不做自我统计，大概有一千两百个。”

    “整个世界只有一千两百人？”

    “足足一千两百。你又在计算数量，而我们却以品质衡量。你也不了解自由的真谛——如果有别的索拉利人，跟我争夺我的任何土地、任何机器人、任何生物或任何一样东西的绝对支配权，那我的自由就受到限制。既然还有其他索拉利人存在，就必须尽可能消除自由的限制，方法是将大家远远隔开，让我们根本没有实质的接触。为了达到这个理想，索拉利只能容纳一千两百个索拉利人。超过这个数目，自由便会明显地受限，造成令人无法忍受的结果。”

    “这就代表出生率必须精确统计，并且必须和死亡率刚好平衡。”裴洛拉特突然说。

    “当然。拥有稳定人口的其他世界，一定也是这样做的。或许连你们的世界也不例外。”

    “既然死亡率可能很小，新生儿一定也很少。”

    “正是如此。”

    裴洛拉特点了点头，没再问下去。

    崔维兹说：“我想知道的是你如何使我的武器腾空飞起，你还没提出解释。”

    “我提出法术或魔术作为解释，你拒绝接受吗？”

    “我当然拒绝接受，你把我当成什么了？”

    “那么，你相不相信能量守恒，以及熵值递增的必然性？”

    “这些我相信，可是我不信在两万年内，你们就能改变这些定律，或是做出一微米的修正。”

    “我们没有，半性人。下过你想想，室外有阳光，”它又做出那种古怪的优雅手势，彷佛指点着所有的阳光。“也有阴影。在阳光下比在阴影中温暖，因此热量从日照区自发地流到阴影区。”

    “你说的我都知道。”崔维兹说。

    “但也许你太熟悉了，所以不再多动点脑筋。而在夜晚，索拉利的表面比大气层外的物体温暖，因此热量自发地从行星表面流向外太空。”

    “这我也知道。”

    “不论白天或夜晚，行星内部的温度总是比行星表面高，因而热量会自发地从内部流向地表。我想这点你也清楚。”

    “说这些到底有什么用，班德？”

    “热量从高温处流向低温处，根据热力学第二定律，这是必定发生的过程，而热流可用来做功。”

    “理论上说来没错，但阳光中的热量很稀薄，行星表面的热量更不用说，从地心逃逸的热量则是三者中最稀薄的。你所能利用的热量，也许还不足举起一小颗鹅卵石。”

    “这要看你使用的是什么装置，”班德说：“经过数千年的发展，我们的工具已成为大脑的一部分。”

    班德将两侧头发往上拨，露出耳朵后方的头颅，然后把头向左右转了转。它两耳后方各有一个突起，大小与形状都跟鸡蛋的钝端差不多。

    “我的大脑有这一部分，你们却没有，这就是索拉利人和你们不同的地方。”

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    崔维兹一再望着宝绮思，她似乎全神贯注在班德身上。崔维兹越来越肯定，自己已经知道这是怎么回事。

    纵使班德不断讴歌自由，它仍然感到这个千载难逢的机会无法抗拒。机器人与它的智慧天差地远，无法与它做知性的交谈，它更不可能去找动物聊天。在它的经验中，跟它的索拉利同胞讲话并不愉快，即使它们有时必须沟通，那也一定是迫不得已，绝非主动自愿。

    反之，对班德而言，崔维兹、宝绮思与裴洛拉特虽然只是半性人，它也许认为他们就像机器人或山羊一样，不会侵犯它的自由，但他们在智慧上却与自己旗鼓相当（或者几乎差不多）。有机会跟他们交谈，是个太难得的享受，它过去从来未曾体验过。

    敝不得，崔维兹想，它会这么乐此不疲。而宝绮思（崔维兹百分之两百肯定）正在鼓励这种倾向，只要极其轻柔地推动班德的心灵，便能怂恿它做出原本就非常想做的事。

    宝绮思想必根据一项假设行事，那就是班德如果说得够多，也许就会透露些关于地球的有用讯息。崔维兹认为这样做很有道理，所以即使对现在的话题并非真正好奇，他仍尽力让谈话继续下去。

    “这两个大脑叶突有什么功用？”崔维兹问。

    班德说：“它们是转换器，藉热流驱动，可将热流转换成机械能。”

    “我不相信，热流没有那么多。”

    “小小半性人，你不用大脑